만성질환자가 건강을 스스로 관리하기 어려운 이유

 

2016년 기준, 대한민국에는 건강보험 적용인구의 34.9%인 1,801만명의 만성질환자가 있습니다. 만성질환이란 비감염성 질환으로, 암, 심장질환, 고혈압, 당뇨병, 대뇌혈관질환, 갑상선 장애, 간의 질환, 만성신부전증 등이 여기에 해당됩니다. 질병관리본부에 따르면 국내 사망자의 80%는 만성질환으로 인해 사망하는 것으로 알려졌습니다.

 

만성질환의 가장 큰 문제는 한 번 발병하면 완치가 어렵다는 점입니다. 당뇨병과 같은 만성질환의 궁극적 목표는 질병의 완치보다는 증상 악화를 지연시켜 합병증을 예방하는 데 있으며, 특히 고혈압, 당뇨 등은 발병 초기부터 꾸준하게 관리를 하지 않으면 40~50대에 각종 합병증을 불러올 수 있습니다.

 

 

만성질환 건강관리에 있어 가장 중요한 것은 생활습관

 

캐나다의 라론드 보고서에 따르면 건강과 만성질환을 결정하는 요인은 유전적 요인 10%, 환경적 요인 10%, 의료적 요인 10%, 그리고 나머지 60%는 생활습관에 기인합니다. 실제로 WHO는 국내 만성질환의 가장 큰 발생 원인으로 식습관 변화, 신체활동 부족 등을 포함한 생활습관 문제에 주목하고 있습니다.

 

이렇게 만성질환 관리에 있어서 올바른 생활습관은 매우 중요한 요소이나, 생활습관을 개선하는 것은 쉽지 않은 일입니다. 대다수의 만성질환자가 병원에서 진료를 통해 처방을 받지만, 진료는 보통 수 개월에 한 번씩 이루어지고, 생활습관에 대한 교육을 받더라도 평상시 실제 관리는 환자 스스로가 해야하기 때문입니다. 환자는 그 과정에서 정보 수집, 기록, 운동, 복약, 식이조절, 스트레스 조절 등을 모두 동시에 해야 하는데, 바쁜 현대인들이 이 모든 과정을 혼자서 감당하기는 쉽지 않습니다. 그렇기 때문에 만성질환자는 스스로 건강을 관리하는 과정에서 처방 이행 또는 생활습관 개선에 어려움을 겪거나 불안감을 느끼는 경우가 많습니다.

 

경희의료원 내분비대사 내과 김영설 교수는 "효과적인 자기관리는 지식 제공 뿐만이 아니라 동기부여나 신념, 대처기법, 주위의 도움을 받아들여 비로소 달성된다"고 말합니다. 환자가 혼자서 모든 부담을 떠안는 것이 아닌, 주변의 도움이 필요합니다. 하지만 전문 지식이 없는 상태에서 환자의 가족, 지인 등이 케어하는 데에는 한계가 존재합니다. 따라서 만성질환 관리를 위한 생활습관 개선에는 일상적인 관리를 도와줄 전문가가 필요합니다.

 

 

메디팔 온라인 개인간호사가 생활습관 개선, 처방 이행 등을 도와드립니다.

 

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